Por que o boi não tem dentes na parte de cima da boca?

Gomes explica, ao longo da evolução, os bovinos desenvolveram adaptações que permitem passar boa parte do dia pastejando. Para isso, o hábito alimentar desses animais consiste em ingerir o capim com partículas ainda grandes e reduzir seu tamanho posteriormente, durante a ruminação. 

“Esta é a primeira função da ruminação: diminuir o tamanho das partículas do capim que ele ingeriu, levando este capim de seu estômago novamente à boca, para mastigá-lo por mais tempo. Isso explica a razão de ser comum vermos os bovinos deitados em períodos do dia, fazendo movimentos laterais constantes com a mandíbula inferior, por longas horas”, ressalta.

É possível estimar a idade de um bovino pelos dentes? 

O pesquisador explica que é possível estimar a idade aproximada de um bovino por meio dos dentes. Segundo ele, eles trocam o que seriam os seus “dentes de leite” por dentes definitivos, à medida que ficam mais velhos. Essa mudança pode ser observada nos incisivos, aqueles que ficam na parte da frente da boca, na mandíbula inferior. 

“O bovino troca estes dentes em pares e os ‘dentes de leite’ são substituídos por dentes visivelmente maiores, o que permite identificar esta troca. O primeiro par é trocado, aproximadamente, aos 24 meses. Já o segundo, perto dos 34 meses. Perto dos 5 anos de idade, todos os dentes de leite foram trocados por definitivos e, estes, podem ser perdidos à medida que o animal fica mais velho”, explica. 

Gomes acrescenta que os dentes são essenciais para apreender o capim e outros alimentos, além de permitir a mastigação. “Qualquer dificuldade que o animal tenha para isso leva a uma redução no consumo de alimentos, podem refletir negativamente no seu desempenho e na sua saúde”, finaliza.